
1960: Hawker Hurricane, Supermarine Spitfire, Gloster Meteor, Hawker Hunter, Gloster Javelin a English Electric Lightning ve formaci ku uctění dvacátého výročí Bitvy o Británii.
Hurricane měl ještě dřevěnou kostru, vzlétal v roce 1935 s dvojlistou vrtulí, uvažovalo se o druhé ploše. Spitfire představuje vrchol klasické pístové stíhačky.
Meteor je jeden z hrstky reaktivních letounů nasazených do bojů Druhé světové války. Má ještě zcela klasické tvary a výškovku posazenou vysoko nad proud výtokových plynů - konstruktéři potřebovali rychle letuschopný stroj a nechtěli se pouštět do neprozkoumaných končin vysokorychlostní aerodynamiky. (Připomínám, že Němci měli výhodu profesora Lippische, který vysoké rychlosti zkoumal třicet let, než navrhl tvary Me 262.)
Hunter a Javelin vzlétly poprvé v roce 1951. Opět vidíme výškovku nahoře, kde to je sice konstrukčně náročnější, ale mimo vlastní úplav. Oba stroje jsou podzvukové, maximální dosažené rychlosti jsou transsonické, a konstruktéři se již pouštějí do experimentů - šípové křídlo a jeho pravý opak, delta křídlo. Hunter byl jednomotorový denní stíhací a útočný letoun, Javelin pak dvoumotorový záchytný stíhací pro každé počasí.
Lightning je záchytný stíhací letoun nadzvukový. Vzlétl v roce 1954 na základě specifikací z roku 1949 (Javelin 1947), což byla updatovaná specifikace z roku 1942 (!) požadující výzkumný letoun pro nadzvukové experimenty. Hned první let předvedl takové výkony, že bylo rozhodnuto o transformaci v bojový stroj.
Konstruktéři se v té době báli sonické rázové vlny - připomínám, že při subsonických rychlost roste odpor prostředí s druhou mocninou rychlosti, při transsonických rychlostech s mocninou třetí. Proto byla zvolena maximálně čistá konstrukce, se dvěma motory nad sebou. Turbíny před rázovou vlnou chránil deflekční kužel, jaký známe z MiG-21. Potíž byla s křídlem, zkoušelo se všechno možné, nakonec tam konstruktér natvrdo prdnul zub, který rázovou vlnu klouzající po náběžné hraně "rozbíjel". Později bylo křídlo upraveno na dvojí šípovitost - stejný efekt, méně turbulencí, menší ztráta nosné síly.
Lightning byl nejenom jedním z prvních nadzvukových strojů, ale byl to první stroj schopný letět nadzvukovou rychlostí bez potřeby přídavného spalování. To jsme v AČR ještě neměli... do jisté míry budeme mít až nyní s novými stroji Lightning II.
Když se objevily řízené střely vzduch-vzduch, byl trochu problém, kam je na aerodynamicky čistý stroj navěsit - nakonec skončily trochu nezvykle z boků pod přídí.
Dvacet let vývoje - od plátnem potaženého dřeva k nadzvukovým letounům.